Nato a Penbury (GB) nel 1970 Robert Pettena trascorre parte della sua infanzia e adolescenza tra Brixton (Londra) e San Giovenale (Reggello). Nel 1990 si trasferisce a Firenze, dove frequenta l’Accademia di Belle Arti. Gli inizi del suo percorso artistico si collocano nel campo della sperimentazione con la videoarte e video­installazione; a partire dal 2000 la sua ricerca, incentrata sul rapporto tra immagine video e ambiente spaziale si integra con altre possibilità espressive, dalla fotografia agli interventi performativi, ai progetti site­specific (tra gli ultimi realizzati Jungle Junction per la

Kunsthalle di Atene). Ha insegnato nel 2003 alla Summer Academy di Salisburgo, tra il 2004 e il 2006 all'Istituto Internazionale Italiano LDM e attualmente è docente di Fotografia alla Accademia di Belle Arti di Firenze.